アルゼンチンにはパロボラッチョという面白い木がある。スペイン語ではpalo borracho(palo=木,borracho=酔っ払い)と言い、「酔っ払いの木」と呼ばれる。木の幹がボトル(ビール樽、ボトル)みたいに膨らんでいるからであろう。ただし幹には鋭い刺が多数生えており、とても酔っぱらっても抱きつける代物ではない。
この写真から幹の下部が膨らんでいるのがよく分かる。 (Ejército (Comando), BaAs)
近づくとこのように鋭いトゲが幹にいっぱいである。
クリスマスの頃(12月末)になるとパロボラッチョの花が咲く。ピンクと白のきれいな五弁の花である。
花が終わると実になる。実はこのようなアメフトボール型である。
木にはまだピンクの花が残っている(Calle 38, La Plata)。
Fruits of the palo borracho.in autumn. “Borracho” means a drunkard.
The stem of the tree looks swollen like a beer barrel.
その後、枯れ木には白いふわふわしたボールのようなものが咲く。
(2006年9月14日(木)、Av. 9 de Julio, Capital Federal
(BsAs))
パロボラッチョの実がはじけると、みごとな白いワタが飛び出す。実が割けてナントこんな綿のよう白物(シロモノ)が出てくるとは驚き。
この綿は枕やクッションなどに利用されたこともあった。2006年9月14日(木)、Av. 9 de Julio, Capital Federal
(BsAs))
綿は新緑のころまで残る。冬を越した白い綿が緑の若葉の間に見える10月(La Plata)。
新緑の中に映えるPalo Borrachoの「白いWata ワタ(綿)」(10月、ラプラタ)
一番上の白い綿には葉の陰に黒い点が三つ見える。これが種(Semilla)。
手で触ってみるとまさにふんわりとした綿である。種が三つはっきり写っている(30.11.2006, La Plata)。